Skąd egipski obelisk, symbol oddający cześć słońcu, wziął się na Placu Świętego Piotra w Watykanie? Poznajcie jego historię.

Jak obelisk trafił na plac Świętego Piotra?

Obelisk wyciosany z jednego bloku czerwonego granitu z Asuanu, został on wzniesiony w świątynie w Heliopolis w Egipcie już dziewiętnaście wieków przed naszą erą. Później, w czasach cesarza Augusta stanął on na forum w Aleksandrii,a stamtąd trafił do Rzymu. Jak?

Cesarz Kaligula około 40 roku n.e. kazał go tu przywieźć, aby udekorować nowo powstający cyrk na Wzgórzu Watykańskim. Ten ogromny monolit, ważący 330 ton o długości 25 metrów, został przetransportowany przez Morze Śródziemne na ogromnym statku. Ustawiono go w samym centrum cyrku Kaliguli, ukończonego później przez Nerona i był on najwyższym obeliskiem w Rzymie przez ponad 300 lat.

Prześladowania chrześcijan

W 64 roku n.e. wybuchł w Rzymie ogromny pożar, za który został obarczony Neron. Cesarz zrzucił winę na chrześcijan i rozpętał kolejne piekło w mieście: prześladowania wyznawców tej nowej „sekty”. Tu, w cyrku Nerona z obeliskiem wielu naśladowców Chrystusa zakończyło swoje życie. Między nimi był również Święty Piotr, według tradycji, ukrzyżowany głową do dołu. Został on  pochowany w nekropolii, która znajdowała się tuż przy cyrku.

Około 320 roku cesarz Konstantyn nad grobem Świętego Piotra wzniósł pierwszą bazylikę poświęconą temu świętemu. Wykorzystał jako fundament trybuny cyrku oraz nekropolię. Obelisk stał tuż przy bazylice prowadząc pielgrzymów do grobu Księcia Apostołów.

Nowe miejsce obelisku

W 1506 roku Papież Juliusz II położył kamień węgielny pod budowę nowej bazyliki, której konstrukcja trwała 120 lat. Kiedy nowy kościół był częściowo ukończony, a starożytny już prawie kompletnie rozebrany, Papież Sykstus V w roku 1586 postanowił ustawić obelisk przed nową bazyliką. Przygotowania do całej operacji trwały sześć miesięcy. Papieski architekt Domenico Fontana zatrudnił do tego przedsięwzięcia, czyli do przesunięcia tego ogromnego monolitu o 300 metrów, prawie tysiąc ludzi.

Ponoć Sykstus V rozkazał wszystkim pod karą śmierci zachować ciszę podczas samego ustawiania obelisku. Napięcie w powietrzu było ogromne. Do granic wytrzymałości było też napięcie lin unoszących obelisk. Skrzypiały one i trzeszczały. W pewnym momencie jeden z żeglarzy obecnych na placu krzyknął „wodę na liny”, co uratowało całą operację oraz życie owego żeglarza.

Ceremonie przy obelisku

Obelisk jest centralnym punktem na Placu Świętego Piotra. Podczas mszy w Niedzielę Palmową procesja rusza od obelisku do Bazyliki Świętego Piotra. Jest to jedna z najbardziej spektakularnych ceremonii w roku liturgicznym.

Przed Bożym Narodzeniem przy obelisku staje ogromna choinka, zazwyczaj przywieziona papieżowi w podarunku, oraz szopka.

Miejsce, gdzie pierwotnie stał obelisk dzisiaj znajduje się między bazyliką a zakrystia i jest ono zaznaczone na ulicy kwadratową płytą z trawertynu.

Podobał się Wam wpis?

Podzielcie się nim z innymi